Elektrostatik deşarj (ESD), iki farklı yük nesnesi arasındaki enerjinin aktarımıdır. Çoğu insan ESD'yi elektrostatik şoklar şeklinde yaşar. Sürprizlere ek olarak, ESD elektronik ürünlerde ciddi hasara neden olabilir, bu nedenle birçok üretici ESD'yi önlemek için koruyucu önlemler yükleyecektir. Tüketiciler, özellikle motorlu taşıtlar çevresinde ESD'den kaçınmak için bazı önlemler almalıdırlar.
Enerji farklılıklarına neden olan farklı sayıda elektronlu iki nesne birbiriyle buluştuğunda, ESD oluşur. Tipik bir örnek, biri zeminin üzerinden geçtiğinde, elektronları alıp şarj ettiklerinde ve odadaki nesnelere değdiğinde, elektrik çarpmasına neden olan ek elektrik deşarjlarına neden olduğunda ortaya çıkar. Bu da birbirine yakın iki nesne büyük bir elektrostatik alan oluşturduğunda ESD'ye yol açar. İnsanları hareket ettirmek şaşırtıcı derecede yüksek elektrostatik yükler üretebilir.
Bu bir elektrik olayı olduğundan, ESD elektrikli bileşenlere zarar verebilir. İnsanlar genellikle ESD hissetmemekle birlikte, yoğun ısıya eşlik ederler. Ancak, bu ısı ESD'nin üzerinde yoğunlaştığı zaman küçük elektronik bileşenlerde ciddi hasara neden olabilir. ESD çekirdeğini oluşturan elektriksel darbeler, elektronik cihazlarda dalgalanmalar gibi davranır ve kısa devrelere veya sistemde kalıcı hasara neden olabilir.